Paris Masters : Djokovic renverse Vacherot, Halys et Rinderknech au 2e tour

Les Bleus tiennent bon à La Défense. Ce mardi 3 novembre, deuxième journée du tableau final du Rolex Paris Masters, Quentin Halys et Arthur Rinderknech ont validé leur billet pour le deuxième tour. Ils rejoignent Ugo Humbert, vainqueur lundi soir.

Halys solide, Rinderknech chanceux

Halys, 46e mondial, s'est défait du Britannique Arthur Fery (32e) en deux manches serrées, 7-6 (6), 7-5, selon les résultats compilés par Tennis-DB. Au tour suivant, il retrouvera l'Américain Frances Tiafoe, exempté de premier tour.

Pour Rinderknech, la qualification est arrivée de façon plus inattendue. Face à l'Argentin Francisco Cerundolo (20e), le Français a perdu la première manche 6-3, puis renversé la tendance en remportant la deuxième au jeu décisif (7-6 [2]). Mené 2-0 dans le troisième set, Cerundolo a jeté l'éponge. Le 68e mondial affrontera l'Italien Mattia Bellucci, issu des qualifications.

La journée a en revanche été cruelle pour Moïse Kouamé. Invité par les organisateurs, le jeune Français (132e) a été nettement dominé par le Portugais Nuno Borges, 6-3, 6-1.

Humbert au bout du suspense

Lundi soir, Ugo Humbert avait ouvert la marche tricolore au terme d'un duel en trois sets face au Néerlandais Botic van de Zandschulp : 7-6 (5), 6-7 (9), 6-3. Le Messin avait laissé filer la deuxième manche dans un jeu décisif à rallonge, avant de reprendre le dessus dans le set final.

Le bilan de lundi est plus mitigé pour le reste du contingent. Luca Van Assche a dominé l'Argentin Mariano Navone (6-3, 7-5), mais les invités Titouan Droguet et Kyrian Jacquet ont été éliminés, respectivement par le Slovaque Alex Molcan (4-6, 6-4, 6-4) et le Tchèque Tomas Machac (7-6, 6-1).

Zverev, premier tournoi en numéro 1

Le tournoi a aussi une saveur particulière pour Alexander Zverev. Depuis lundi, l'Allemand de 29 ans est officiellement numéro 1 mondial pour la première fois de sa carrière, devenant le 30e joueur à occuper ce rang depuis la création du classement ATP en 1973, rappelle Tennis Majors.

Maintenant, je peux jouer la gagne dans les quatre tournois du Grand Chelem

— Alexander Zverev, cité par Tennis Majors

Exempté de premier tour, il fera son entrée en lice mercredi face à l'Italien Lorenzo Musetti, tombeur de Hubert Hurkacz (7-6, 7-6).

Djokovic s'en sort au bout de 2 h 35

Novak Djokovic a dû s'employer pour son entrée en lice. Face au Monégasque Valentin Vacherot, le Serbe s'est imposé 6-7 (5), 7-5, 6-1 en 2 h 35, selon Tennis Majors. Il a pourtant longtemps été au bord du gouffre : mené dans le jeu décisif du premier set après avoir mené 5-3, il a cédé la manche, puis a dû écarter trois balles de break à 4-4 dans la deuxième, qui auraient permis à Vacherot de servir pour le match. Le troisième set n'a ensuite été qu'une formalité.

À 39 ans, Djokovic devient le joueur le plus âgé à remporter un match dans ce tournoi, devant Jimmy Connors (39 ans également, en 1991), et porte son record de victoires à Paris à 51. Il met aussi fin à une série de quatre défaites de rang en Masters 1000, la plus longue de sa carrière.

Après le match, le Serbe a salué la confiance de son adversaire, qu'il range parmi les meilleurs serveurs du circuit, et a reconnu avoir mieux lu son service à partir du deuxième set.

Au deuxième tour, il affrontera l'Australien Rinky Hijikata, issu des qualifications. L'enjeu est de taille : avec 2 940 points à la Race, le Serbe doit au moins atteindre les demi-finales pour rester en course pour les Finales ATP de Turin.

Fils attendu, finale dimanche

Arthur Fils, exempté de premier tour, défiera Tomas Machac au deuxième tour. Les quarts de finale sont prévus vendredi, la finale dimanche 8 novembre.